Et si je vous parlais matériel.
La simulation, c'est d'abord de l'informatique. J'ai acheté mon ordinateur en 2004. C'était le top pour jouer avec les meilleurs jeux de l'époque. Aujourd'hui, bien évidemment, il est complètement dépassé, mais largement suffisant pour les simulateurs de courses automobiles. Hormis NR2003, je roule de temps en temps sur GTR2, Race et rFactor.
Voici l'outil :
AMD athlon XP 2166 mhz
Carte mère : asus a7v880
Chipset carte mère : VIA Apollo KT880
Mémoire système : 1024 Mo
Carte audio : creative emu10k2 sound blaster 5.1
Carte graphique : NVIDIA geforce 7600GT - 256 mo
Disque dur : MAXTOR SCSI 160 go
Moniteur : LG 99G 19"
Au début, mon volant, un Microsoft Sidewinder Force Feedback, était accroché au rebord de mon bureau, quand je roulais et sous le bureau quand mon ordinateur redevenait un outil de travail. Le
Thrustmater F1 remplaça le
,
Microsoft, un look plus adapté pour jouer à Gp4.
Puis vint la découverte de l'online et de Nascar Racing Season. Là c'est ma chère et tendre compagne qui m'offrit un magnifique Playseat, rouge et noir, comme le volant. Evidemment, le volant resta désormais installé sur le playseat, en revanche, c'était plus dur de ranger le siège baquet sous le bureau. La position de conduite est géniale, sauf que le siège, posé au sol et l'écran sur le bureau, j'ai fini par attraper un torticolis.
La connection Internet où j'habitais n'était pas extraordinaire. La tension électrique non plus, j'ai
Mon installation
.
dû m'équiper d'un onduleur mais il ne m'épargna pas des déconnections. J'ai donc fini par déménager tout le matériel sur mon lieu de travail à deux pas du central téléphonique de Bergerac. J'ai ainsi fabriqué un support adéquat pour mon Playseat et pour l'écran. C
elui-ci, en le tournant d'un quart de tour, se retrouve être mon outil de travail. L'idée de cette rotation m'est venue en regardant l'installation de Lucas, le côté bureau côtoyant le baquet m'avait séduit. L'idée du chassis vient de Ronan Taugeron qui avait mis en ligne les photos de sa nouvelle installation.
Mais bien évidemment, dans notre ligue, nous n'avons pas l'apanage de la fabrication de cockpits personnels, loin de là. En voici d'autres qui témoignent de la passion qui anime leur créateur.
Le Thrustmaster tomba subitement en panne, à une semaine d'une course. Tous les gars de la Ligue France-Nascar se mobilisèrent et Ronan, qui avait chez lui un volant de Patrick Corbin, me l'envoya d'urgence. Ainsi je découvris le fameux Momo Rouge de Logitech, la Royce des
volants. Mon pilotage s'en ressentit immédiatement. Je pus enfin m'arrêter aux stands en freinant jusqu'à bloquer les roues et je pus rouler à quelques centimètres du muret sans le frotter. La précision de conduite était incroyable.
Cet hiver, je fis l'acquisition du tout dernier volant de Logitech, le G25, ainsi j'ai pu rendre le Momo Rouge. Le logitech G25 est le dernier né de la gamme des volants de ce fabricant. Le prochain achat sera un boîtier Matrox tree play, qui me permettra de brancher trois écrans et ainsi avoir les vues latérales qui manquent tant, un peu à la façon de ceux-ci...
Evidemment, il a fallu tout déménager et revoir l'agencement, sortir la perceuse, la scie sauteuse, les vis à bois et c'est parti : 
Autre exemple avec Race, où le confort de conduite qu'apporte les deux écrans supplémentaires est magistrale. Mon premier réflexe fut d'éliminer le rétro virtuel pour activer les rétroviseurs réels. Imaginez l'angle de vision dans les épingles à cheveux ou tout autre virage serré. Mon regard passe d'un écran à l'autre et mes trajectoires sont plus précises. La séparation due au bord des écrans n'est absolument pas gênante, on l'oublie complètement. La sensation de vitesse est décuplée et les mouvements de la caisse lors des freinages et des accélérations sont parfaitement perceptibles. L'immersion est totale. En NASCAR, ce sont les 2 wilde qui sont ainsi plus faciles à tenir. La vision du rétro est totale et je crois même que je vais adopter ainsi la vision avec les aménagements intérieurs de l'auto alors que jusqu'à présent j'utilisais le rétroviseur virtuel avec la vision totale de la piste. Les dépassements sont aussi plus appréhendables, que l'on amorce la manoeuvre ou qu'on la subisse. Et franchement, le siège-baquet, le volant, le levier de vitesse et la vue panoramique des trois écrans, ça en impose comme installation. On a vraiment, quand on s'installe, l'impression de monter à bord d'un véhicule. Un rêve de gosse réalisé, un vrai de cockpit de voiture de course chez soi. 
C'est Cédric Lungeri, que j'ai eu au téléphone et qui me persuada de participer à l'Open du All Star Challenge. Le All Star est une épreuve de prestige organisée par la NASCAR, réunissant tous les pilotes ayant un titre de champion, plus les pilotes ayant gagné une course dans le courant de l'année et certainement d'autres cas. Cédric a réussi à imaginer une épreuve similaire en détournant les contraintes du jeu qui n'est absolument pas prévu pour ce genre d'exercice. Cédric a fait preuve d'imagination mais aussi et ça n'étonnera personne, d'un sens de l'organisation sans faille. C'est surtout par respect pour son travail que j'ai accepté. Puis j'ai relu les messages personnels et les posts sur le forum de tous ceux qui regrettaient ma décision et surtout j'ai relu mon message sur mon blog concernant la réunion FRN. Le souvenir de cette rencontre physique faisait naître le doute dans mon esprit. Pour moi, le All Star serait un dernier test. 
Le All Star comprend tous les pilotes ayant remporté un titre et tous ceux qui ont déjà gagné une course. Tous les autres participent à la course de l'Open dont les trois premiers sont qualifiés pour le All Star, plus deux pilotes élus par tous les membres de la ligue. Je finis quatrième de l'Open déjà très heureux de voir le drapeau à damiers et de n'être l'auteur d'aucun drapeau jaune. Mais j'arrive en tête des votes des membres de la ligue. L'émotion est vive et c'est avec le regard un peu embrumé (sensibilité d'artiste aidant, car au niveau des émotions humaines, je suis une véritable éponge) que je m'aligne sur la grille de départ du All Star. Et là avec un peu de chance en plus, je réédite ma prestation et je finis à la cinquième place. Deux tops 5 dans la même soirée, la performance ne passe pas inaperçue et les félicitations pleuvent.Je m'extrais de mon cockpit et j'éteinds l'ordinateur en observant ma belle installation. Ma décision est prise, je continue !
